Il y a 50 ans, les pilotes de l’aérodrome Limoges-Feytiat laissaient place, au sud de Limoges, aux golfeurs. Le golf - municipal à l’époque - Saint-Lazare et ses 18 trous venaient en effet de sortir de terre grâce au travail de Hubert Chesneau, qui deviendra l’un des architectes de golf les plus réputés d’Europe. Une grande première pour le territoire…
Construire un golf 18-trous en lieu et place d’un aérodrome. Il fallait y penser, il fallait oser. La Ville de Limoges l’a fait. Nous sommes au milieu des années 70, cela fait déjà quelques années que l’aviation, en pleine expansion, s’est déplacée à l’ouest de la ville, à Bellegarde (une Caravelle s’est posée pour la première fois sur le tarmac de Limoges-Bellegarde le 26 septembre 1971). Et quelques années, aussi, que le gigantesque site de Saint-Lazare a trouvé sa nouvelle fonction sous l’impulsion de la municipalité de l’époque qui souhaite en faire des terrains de sport avec l’un des premiers golfs municipaux de France.
Mais transformer en quelques mois un aérodrome - environnement plat et dégagé par définition - en un parcours 18-tours - avec sa végétation, son relief, etc - n’a évidemment rien d’anodin.
Et tous ceux qui ont connu le golf Saint-Lazare à ses débuts peuvent en témoigner : « ce n’était pas Augusta (en référence à l’un des plus beaux golfs de la planète, situé aux États-Unis, ndlr) » malgré l’excellent travail de Hubert Chesneau, qui deviendra l’un des architectes de golf les plus reconnus d’Europe, lui qui a notamment signé le Golf national, dans les Yvelines, théâtre de la Ryder Cup 2018 et des derniers Jeux olympiques de Paris 2024.