Ugo Malcor, vainqueur du GP de La Baule, jouait la LIGNEL pour le compte du golf de TERRE BLANCHE sur le golf du VAUDREUIL.
Avec des score de 68, 65, 71, 72, il contribue à la victoire de son club.
TERRE BLANCHE devance LE HAVRE et le RACING CLUB DE FRANCE
1894 : Argelès
L'histoire du golf d'Argelès commence en
réalité un an plus tôt, et à deux endroits à la fois. En 1893, sous l'impulsion
du colonel Talbot-Crosbie, un même groupe de passionnés venus de Biarritz et de
Pau trace deux parcours de neuf trous dans les Pyrénées : l'un à Argelès,
l'autre à Gavarnie, au pied du célèbre cirque. L'année suivante, en 1894, le
golf club les réunissant est formellement institué. Rapidement agrandi à 18
trous, le tracé d'Argelès s'étend sur un sol en partie sablonneux, réputé pour
son excellent drainage naturel et sa jouabilité par tous les temps. Sir Everard
Hambro, grande figure du golf anglais et mentor du jeune Arnaud Massy, en
assure longtemps la présidence. Le club organise des championnats fréquentés
jusqu'à la veille de la Première Guerre mondiale, avant de s'éteindre — comme
tant d'autres golfs pionniers — sans laisser de trace précise de sa
disparition.
Un plan du golf d'Argelès, in « Le Golf », par Arnaud Massy, 1910. © Bibliothèque nationale de France
1893 : Paramé
Non loin de Dinard, la communauté britannique de Saint-Malo
rêve elle aussi de son propre parcours. Le Golf-Club de Paramé voit
le jour en 1893, avec des links situés au lieu-dit La Guimorais (aujourd'hui
sur la commune de Saint-Coulomb) et un petit terrain d'entraînement plus proche
des hôtels. L'endroit séduit par sa beauté sauvage : l'écrivain Douglas Sladen
le décrit comme l'un des parcours les plus « sportifs » qu'il ait jamais joués,
entre inlets marins et bunkers colossaux. Mais la concurrence de Dinard, le
déclin de la colonie anglaise après 1900 et l'abandon pendant la Première
Guerre mondiale ont raison du club. Réduit à neuf trous dès 1913, il disparaît
définitivement en 1923, quand les terrains sont revendus à des propriétaires
privés qui y installent un camping.
Une carte de 1896 montrant l'emplacement des golfs de Dinard et Paramé. © In « Brittany for Britons », Douglas Sladen, Londres, 1896.
Très belle semaine pour les équipes de France de golf Sénior avec une double victoire aux championnats d'Europe.
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1893 : Saint-Jean-de-Luz
À Saint-Jean-de-Luz, c'est un certain colonel J. P. Lilburn,
installé au Pays basque par amour du climat, qui rassemble quelques amis autour
d'un projet de golf. La société britannique loue un terrain sur la colline de
Sainte-Barbe, jusqu'aux falaises d'Erromardie, et confie le tracé de neuf trous
à l'architecte Willie Dunn. Le club, vite surnommé « le golf des
Anglais », attire toute la première colonie britannique de la ville.
Mais l'espace manque rapidement, et les golfeurs, en quête d'un parcours de
dix-huit trous, se tournent vers Ciboure, où naît en 1907 le golf de la
Nivelle, dessiné par John H. Taylor. Malgré une prolongation du bail pour dix
ans en 1907 et une extension du parcours à 12 trous en 1911, Sainte-Barbe
périclite inexorablement et disparaît avec la Première Guerre mondiale.
1891 : Cannes
L'histoire de ce golf tient presque du roman. Le grand-duc
Michel Mikhaïlovitch de Russie, exilé sur la Riviera après un mariage jugé
indigne de son rang, découvre lors d'un voyage en Écosse les fairways
enchanteurs de St Andrews. Rentré à Cannes, il n'a de cesse de recréer cette
magie sous le soleil méditerranéen et fonde, en 1891, le premier golf non
britannique de l'histoire du sport en France. En janvier 1922, en marge de la
conférence sur les réparations de la Première Guerre mondiale organisée à Cannes,
c'est ici que le Premier ministre britannique, David Lloyd George, tente
d'initier aux joies du golf le président du Conseil, Aristide Briand : «
Depuis la discussion du budget, je n'avais jamais vu autant de trous »,
plaisanta ce dernier ! * Le site, planté de 4000 pins parasols, accueille
depuis les têtes couronnées et les stars du cinéma. Aujourd'hui rebaptisé Golf
Old Course Cannes-Mandelieu, il propose 27 trous et une traversée en bac de
la Siagne unique en son genre.
* Cf. Le Gaulois du 10 janvier 1922
1890 : Dinard
Les dates de fondation du Dinard Golf prêtent
depuis longtemps à polémique. Certains membres évoquent 1887, un an avant
Biarritz ; mais aucune preuve documentaire ne vient étayer cette légende *. Les
recherches les plus sérieuses situent l'inauguration au 22 mars 1890, sur les
dunes de Saint-Lunaire, où une petite colonie britannique installée à Dinard
organise ses premières parties. Le succès est tel que le terrain, vite
surchargé, doit être déplacé sur un site plus vaste, à Saint-Briac-sur-Mer.
L'Écossais Tom Dunn en dessine le tracé. Les frictions avec les propriétaires
terriens, la spéculation immobilière et deux guerres mondiales — le parcours
est miné en 1940 — n'empêchent pas le club de traverser les décennies. Son
club-house Art déco, construit en 1927 par l'architecte Marcel Oudin, est
aujourd'hui classé monument historique, une distinction unique en France.
* Cf. « The First Golf Courses in Brittany: Dinard,
Paramé, Sainte Marguerite and Dinan », par Jean-Bernard
Kazmierczak, Golfika n° 32 (automne 2023), pp. 23-34.
Une vue du club-house Art déco du Dinard Golf, construit en
1927 par Marcel Oudin. © Alexis Orloff / ffgolf
1888 : Biarritz
Trente-deux ans séparent Pau de son premier héritier. En
1887, des membres du British Club de Biarritz, désireux de pratiquer leur sport
favori durant leur séjour hivernal, aménagent un parcours sur le plateau du
Phare. L'inauguration a lieu le 13 mars 1888, en présence de la princesse
Frederika de Hanovre, petite-fille de la reine Victoria. Dès l'année suivante,
les frères Tom et Willie Dunn redessinent les links, qui s'étendent alors
jusqu'à la Chambre d'Amour. Le club devient
vite la pépinière des meilleurs joueurs professionnels français : cinq d'entre
eux décrochent le titre de champion de France, et Arnaud Massy, enfant du pays,
remporte le British Open en 1907 — seul Français à avoir accompli cet exploit.
Le Golf de Biarritz le Phare, deuxième plus ancien de France,
accueille toujours ses golfeurs en plein centre-ville.
Jadis, les trous n° 12 et 13 s'étendaient au-dessus de la
plage de la Chambre d'Amour, à Anglet. © Association Anglet Patrimoine
De 1856 à 1899, seize golfs voient le jour en France.
Presque tous doivent leur naissance à des résidents britanniques en
villégiature. Certains ont traversé le XXe siècle ; d'autres
n'ont laissé qu'un nom dans de vieux almanachs. Voici leur histoire, dans
l'ordre de leur fondation.
Sur ces seize golfs nés entre 1856 et 1899, dix sont encore
en activité, soit de façon directement continue, soit sous une forme renouvelée
après une ou plusieurs interruptions : Pau, Biarritz, Dinard, Cannes-Mandelieu,
Aix-les-Bains, Arcachon, Le Mesnil-le-Roi, Dieppe-Pourville, Deauville et
Valescure. Les six autres — Saint-Jean-de-Luz, Paramé, Argelès, Hyères,
Pornichet et Compiègne — ont disparu corps et biens, emportés par les guerres,
la spéculation foncière ou la simple concurrence de parcours mieux situés. Il
ne reste d'eux, le plus souvent, qu'une carte postale jaunie et quelques lignes
dans un vieil almanach.
1856 : Pau
Tout commence à Pau, et l'affaire est presque un hasard
militaire. Après la bataille d'Orthez en 1814, des régiments de l'armée de
Wellington cantonnent dans la région. Selon la légende, deux officiers
écossais, fidèles à leurs crosses de bois, tapent la balle dans la plaine de
Billère sous les yeux ébahis des Palois. Un quart de siècle plus tard, la
publication d'un ouvrage vantant les vertus curatives du climat béarnais (De
l’influence curative du climat de Pau et des eaux minérales des Pyrénées sur
les maladies, du Dr Alexander Taylor, 1842) attire toute une colonie
britannique, dont d'anciens golfeurs. En 1856, Lord Hamilton, les colonels
Hutchinson et Anstruther, le major Pontifex et l'archidiacre Sapte fondent
le Pau Golf Club, quatrième club au monde hors de Grande-Bretagne.
Il reste, pendant près de trente ans, le seul golf de France. Aujourd'hui, avec
son club-house victorien et ses 600 membres, il porte avec une ardeur juvénile
le titre de doyen des golfs français.
Pour approfondir
Le
Pau Golf Club 1856, un anniversaire entre mémoire et projets d'avenir
Le club-house du Pau Golf Club, au début du XXe siècle. © Bibliothèque patrimoniale de Pau
