LES GRANDS ARCHITECTES DE GOLF : H.S. COLT

 Harry Shapland Colt, né le 4 août 1869 à Highgate et mort le 21 novembre 1951 à East Hendred dans le Berkshire, marié à Charlotte Laura Dewar, fille du physicien James Dewar est un architecte paysagiste britannique spécialisé dans les terrains de golf.

Biographie

Il étudie à la Monkton Combe School puis à l'université de Clare-Cambridge où il obtint un B.A. en droit en 1890. Sportif accompli, il est successivement capitaine de l'équipe première de cricket puis de rugby à XV, double champion d'aviron en couple et de tennis en 1884 et 1886 et champion d'athlétisme en 1885.

En 1890, il devient capitaine de l'équipe de golf de l'université de Cambridge et remporte la coupe du Royal & Académic Jubilee en 1891 et 1893.

À la fin de ses études, il est nommé associé dans le cabinet d'Hastings Sayer & Colt en 1894. Mais le golf reste sa passion première et en 1895 il participe à la conception du practice de Rye, duquel il devint secrétaire honorifique. En 1897, il devint membre fondateur du Royal & Ancient Rules of Golf Committee. En 1901, il est élu au poste de secrétaire du nouveau club de Sunningdale. En 1908, il est sélectionné pour représenter l'Angleterre contre l'Écosse au championnat de golf. Dès lors, il consacre sa carrière à ce sport.

Durant quelques années, il travaille avec le docteur Alister MacKenzie pour remodeler les parcours de l'Eden Course à Saint Andrews, Royal Portrush en Irlande, Pine Valley et Augusta aux États-Unis. Puis en 1928, il s'associe à Charles Alison et John Morrison pour fonder la Colt, Alison & Morrison Ltd, dont il fut directeur jusqu'en 1945. Durant cette période, il remodèle plus de 300 parcours et en modifie 115, toujours en cherchant le stratégique plutôt que le « punitif »[1].

Liste partielle des parcours de Colt

• Golf de Valescure [archive] à Saint-Raphaël en France en 1910[2],

• Golf de Granville en France en 1912[3],

• Golf de Saint-Cloud en France en 1913[4],

• Golf de Saint-Germain [archive] à Saint-Germain-en-Laye en France en 1922,

• Golf de Cannes-Mougins en France en 1923[5],

• Golf Old Course [archive] à Mandelieu-la-Napoule en France en 1923[6],

• Golf du Phare à Biarritz et Anglet en France en 1924 (remaniement du parcours d'origine[7]),

• Golf de Chantaco [archive] à Saint-Jean-de-Luz en France en 1928,

• Le Touquet-Sea-Course au Touquet-Paris-Plage en France en 1931…

• Harry Colt (04.08.1869 – 21.11.1951) est l’un des architectes de golf les plus méconnus de tous les temps. Le Britannique se distingue par son rôle de pionnier. il a conçu plus d’une centaine de parcours, dont un grand nombre des grands tracés de «l’âge d’or du golf». il a également exercé une grande influence sur ses associés Alister Mackenzie, Charles Alison et John Morrison. Sa contribution à Pine Valley (New Jersey) – le célèbre et de loin N°1 dans les classements des parcours outre-Atlantique – a eu beaucoup d’impact sur les grands architectes américains, tels qu’Albert tillinghast, William flynn, George Thomas et Donald Ross.

• Sa vie

• Durant sa jeunesse, Harry Colt passe le plus clair de son temps au Worcestershire Golf Club, devenant un excellent joueur. En 1891 et 1893, il est le capitaine de l’équipe de golf de l’université de Cambridge, dispute l’Open Championship en tant qu’amateur en 1891 et se hisse en demi-finale du championnat amateur en 1906. Après avoir obtenu son diplôme à l’université de Cambridge, Colt pratique le droit et, en 1884, devient associé du cabinet Sayer & Colt à hastings. En 1895, le natif de highgate se joint à Douglas Rolland pour concevoir le nouveau terrain de golf de Rye, devenant en même temps directeur honoraire. Au cours des six années suivantes, il apporte de petites modifications au parcours.

• En 1901, Colt s’engage pleinement dans le golf et devient directeur du Sunningdale Golf Club jusqu’en 1913. Au fil des ans, il apporte des modifications au parcours, notamment après l’introduction de la balle de golf à noyau en caoutchouc. En 1906, Colt s’associe à Charles Alison et en 1909, il ouvre l’un de ses chefs-d’œuvre, le Swinley forest Golf Club. En 1914, juste avant le début de la guerre, le parcours Eden à Saint Andrews voit le jour. A cette période, Colt est alors considéré comme le principal architecte de Grande-Bretagne. En 1919, le cabinet Colt, MacKenzie et Alison est créé.

• Son processus de création

• Au cours du processus de conception, Colt se rend toujours plusieurs fois sur le site avant de finaliser un tracé. il est le premier à utiliser systématiquement une planche à dessin pour préparer la conception de ses oeuvres et à déterminer des plans de plantation d’arbres sur ses tracés. il croyait fermement que le tracé du parcours devait être déterminé par le terrain et que le parcours devait s’intégrer à son environnement. Le Britannique a été l›un des premiers à penser qu›un parcours de golf devrait être un défi pour le joueur très confirmé tout en étant adapté au débutant.

• Pour y parvenir, il plaçe les obstacles de manière stratégique pour défendre la ligne de jeu idéale, tout en laissant un autre chemin plus long vers le green mais avec moins de piège. Nombre de ses parcours comportent des obstacles centraux avec des options de chaque côté, utilisant la largeur du fairway pour créer des angles différents.

• Il a été le premier à introduire le concept du dog-leg, mais aussi à essayer d’éviter une succession de pars 4 de longueur ou de direction similaires. D’ailleurs Colt reste considéré comme le maître de la conception des par 3. Autour d ses greens, il existe souvent la possibilité d’effectuer une approche roulée. Ses bunkers de green sont petits et profonds et obligent les joueurs à penser leurs approches sous peine d’être pénalisés en cas de mauvaise exécution. Une fois sur le green, le joueur était sinon “récompensé” en tous les cas pas « sanctionné ». En effet, Colt considérait qu’il ne fallait pas punir par un green trop dur le golfeur si celui-ci parvenait à éviter tous les obstacles menant à ce même green.

• Son oeuvre

• Parmi les parcours de renommée mondiale qu’il a conçus ou redessinés, citons Sunningdale (Old and New) en Angleterre, l’Eden Course de Saint Andrews Links, Pine Valley (U.SA), Royal Portrush (irlande du Nord), Muirfield (Ecosse), Swinley forest (Angleterre) et bien sûr chez nous, les parcours de Saint-Germain, Granville, Le touquet (Mer), Saint-Cloud (Vert), Biarritz et Valescure qui font d’ailleurs font tous partis de notre Palmarès Best Golfs 2022.

HISTOIRE DES GOLFS : Episode 30

 GOLF DE SAINT-CLOUD - 1913

Le Golf de Saint-Cloud est situé sur le domaine de Buzenval, constitué vers 870 par Bozon V, duc de Bourgogne.

Napoléon Bonaparte, premier Consul, acquit la Malmaison en 1799 sous l’impulsion de son épouse Joséphine. En 1805 celle-ci, devenue Impératrice, étendit son parc en faisant l’acquisition du Domaine de Buzenval, dont tout l’espace actuel du golf. En 1809, lors de son divorce, Napoléon Ier fit don de l’ensemble de la Malmaison à son ex-épouse Joséphine, devenue Impératrice douairière.

Elle en resta propriétaire jusqu’à sa mort en 1814. Le domaine fût ensuite repris par son fils Eugène de Beauharnais jusqu’en 1818, année de la vente du domaine de Buzenval au maire de Rueil, il conservera la Malmaison jusqu'en 1828. De 1852 à 1868, le prince Murat en est propriétaire. Le domaine de Buzenval est ensuite scindé en deux parties, dont l'une deviendra la propriété du Saint-Cloud Country Club.

Le 19 janvier 1871 se déroula, notamment sur le fairway du 15 Vert, la sanglante bataille de Buzenval perdue contre les Prussiens. Au cours de celle-ci, le peintre Henri REGNAULT trouva la mort à 27 ans. Un buste fut érigé en son honneur (trou n°14 parcours Vert), dont le maintien à perpétuité fut l'une des conditions de la vente du terrain en 1896.

La société Saint-Cloud Country Club (SCCC), présidée par son fondateur Henry CACHARD, avocat américain, fit l'acquisition du domaine à partir de 1911. Le Golf de Saint-Cloud a été l'un des deux clubs français invités au 250ème anniversaire de Saint Andrews en 2004. Avec 21 autres parcours français, le Golf de Saint-Cloud (parcours Vert) fait partie des « 1000 meilleurs Golf du Monde » selon le dernier classement du Guide Rolex.

Fondé en 1911, le Saint-Cloud Country Club avait pour objet la pratique du golf, du tennis, du croquet, du squash, et du polo. L’épreuve de Polo des Jeux Olympiques de 1924 s’est déroulée sur le Trou n°3 du Parcours Vert. Le club house est encore visible sur la gauche du trou.

Henry CACHARD et son Comité choisirent l'architecte anglais mythique Harry S.COLT pour le dessin du parcours de golf qui fût inauguré en 1913. Un deuxième parcours de 18 trous a été complété en 1930.

Un article sera bientôt consacré à H.S. COLT.

 En 1923, Henry Cachard fait appel à Louis Süe pour construire le club house  qu’il va réaliser avec Ernest-Michel Hébrard. Etonnant personnage, Louis Süe eût le bonheur d’avoir des dons artistiques s’harmonisant parfaitement avec les années folles.

Aujourd’hui encore, le bâtiment inauguré en 1925 reste l’un des grands témoignages de l’art de vivre à la française et l’un des plus beaux club house de France.

Américain d'origine française (son grand-père s'appelait Félix de Chazournes), Henry Cachard (né en 1853) fait ses études de droit aux Etats-Unis.

En 1883, il intègre un cabinet d'avocats américains. Muté à Paris comme avocat-associé en 1884, il devient l'un des avocats seniors du bureau de Paris. Passionné par le droit français, il l'étudie et passe une licence en droit qui l’autorise à plaider dans les tribunaux français.

En 1895 il traduit en anglais le Code Civil français, considéré comme un ouvrage de référence pour les juristes américains et britanniques.

Avec quelques confères et amis, il a crée en 1894, la Chambre de Commerce Franco-Américaine en France. Président de cette Chambre en 1903 et 1904, il marque son passage par les importants efforts qu'il fit pour faire adopter un traité de diminution des droits de douane français sur certains produits techniques américains.

En marge de son éminente carrière d'avocat, Henry Cachard est passionné de golf. Il est l'un des fondateurs de Golf de Paris en 1896 (l’ancêtre du Golf de la Boulie).

C'est en 1911 qu'il crée avec des amis le Saint-Cloud Country Club qui a pour vocation de développer cinq sports : le golf, le polo, le tennis, le croquet et le squash. Il restera président du Club jusqu'à sa mort en 1942, date de la création d'une association sportive destinée à reprendre la gestion sportive, administrative et financière du club et locataire du Saint-Cloud Country Club qui reste propriétaire et gestionnaire des terrains et des bâtiments.

La première édition de la Coupe Cachard a lieu en 1904, et a été remportée par François de Bellet.

Le Golf de Saint-Cloud a reçu de prestigieux visiteurs : le Duc de  Windsor, le Roi Léopold III de Belgique, Baudouin 1er, Dwight D. Eisenhower, l’Aga Khan, Bing Crosby, l'évangéliste Billy Graham, le Président François Mitterrand, sa Majesté Hassan II, Roi du Maroc. Gina Lollobridgida, les acteurs Jerry Lewis, Bruce Willis, Sean Connery, Arnold Schwartzeneger, les footballeurs Franz Beckenbauer, Michel Platini, sont venus découvrir notre club.

HISTOIRE DES GOLFS : Episode 29

 GOLF DE PORNIC - 1912

Le golf de Pornic a été créé en 1912, année de la création de l'Union des Golfs de France (désormais Fédération Française de golf) voit le jour alors que la pratique est en plein essor parmi les riches familles parisiennes en villégiature. 

Le golf de 9 trous voit ainsi le jour entre la Noëveillard et les Grandes Vallées, grâce au Comte de Madre, Auguste Laraison, René Liévain et Maurice Fenaille. En 1992, l'architecte Michel Gayon réalise l'extension du parcours qui devient le 18 trous actuel.

En 2026, la gestion du golf est reprise par la famille Lebreton.

Rare golf de la région a être arrosé avec de l'eau de recyclage de la station d'épuration.

Notre amie Hélène Laraison, joueuse de La Baule est de la famille des fondateurs du golf au début du siècle.

HISTOIRE DES GOLFS : Episode 28

 GOLF DE GRANVILLE - 1912

Le Golf de Granville, situé à Bréville-sur-Mer, a été créé en 1912 par l'architecte Harry Shapland Colt. Ce parcours de 18 trous a été redessiné en 1921 pour devenir un véritable links, avec des greens fermes et des fairways ondulés. Le parcours a été interrompu par la Première Guerre mondiale, transformé en champ de manœuvre, et a été réouvert en 1957. Le golf a été le site de la coupe Jacques-Foussier en 1958, attirant plusieurs champions internationaux. Le parcours est connu pour sa capacité à jouer toute l'année, avec des fairways inondés qui ne connaissent pas d'interférence. 

Croquis originaux de H.S. Colt l'architecte auquel je vais consacrer un article

HISTOIRE DU GOLF : EPISODE 27

 GOLF BORDELAIS -

Inauguré en 1900, le Golf Bordelais est l'un des cinq plus anciens golfs de France.

Le terrain sur lequel le parcours est situé n’était pourtant pas prédestiné à devenir ce qu’il est aujourd’hui, un Golf de 18 trous. Ainsi après avoir été un bivouac des armées Napoléoniennes, un champ de tir en 1870, ainsi que le terrain de chasse préféré du chevalier de Kater, par l’initiative d’une poignée de passionnés, 20 hectares de la Lande du Pezou seront transformés en un Golf de 9 trous.

Dès la première année le Golf Bordelais organise des rencontres avec les Golf d’Arcachon, Dieppe, Biarritz et Bordeaux sur un terrain encore désertique, dépourvu d’arbres et dont les fairways étaient tondus par un troupeau de moutons.

C’est en 1927 que la société immobilière sous la pression des joueurs va décider d’acquérir la totalité de la lande incluant le Club House que nous connaissons aujourd’hui. Cette acquisition va plus tard permettre de dessiner et d’aménager un parcours de 18 trous qui diffère toutefois du parcours que nous connaissons aujourd’hui.

HISTOIRE DES GOLFS : Episode 26

 ROUEN SAINT AIGNAN - 1911

C’est le 11 février 1911 qu’a été créé le golf de Rouen, sur des terrains loués à la commune de Mont-Saint-Aignan.

Animé par un groupe de fanatiques, d’origine britannique en particulier, le terrain et le Club-House ont été construits en deux ans, sur le plateau et sur les pentes de la vallée, si caractéristique de notre parcours.

Malgré les guerres, l’exploitation et l’entretien n’ont pas connu d’interruption, même si le dessin du parcours a évolué, au début des années 50, et, plus récemment avec la construction de la rocade, ce qui a conduit à reconstruire ou remodeler certains trous. Cependant, l’esprit du parcours d’origine a été conservé, additionnant les difficultés techniques, les prises de risques et, pour les six derniers trous, les coups de longueur.

Depuis plusieurs décennies, l’Association du Golf Club de Rouen-Mont-Aignan conduit une politique résolument sportive.

Forte de la contribution de deux grands champions du golf français, Roger Lagarde et Philippe Ploujoux, notre Association a connu des heures de gloire au début des années 1980 en évoluant au sommet du golf français.

Même si l’évolution de notre sport conduit l’Association à plus de modestie, elle reste un Club sportif, cherchant et réussissant à former des joueurs de bon niveau et à rester dans le peloton de tête des clubs normands, en participant aux compétitions régionales et nationales, dans toutes les catégories.

L’Association a mis en place et développe une structure d’enseignement très complète, ouverte à tous, permettant aux jeunes comme aux moins jeunes de s’initier, de se former et de constamment progresser.

Mais le Club de Rouen Mont-Saint-Aignan est avant tout un Club convivial, offrant à ses membres et à ses visiteurs de bonnes conditions de jeu, en toutes saisons, ainsi que des activités sportives et associatives variées. Par son statut associatif pur, sa gestion totalement désintéressée et son animation bénévole, l’Association garantit à ses sociétaires un fonctionnement conforme au pacte qui les lie à l’Association, avec pour seul objectif la satisfaction des joueurs.

L’Association a malheureusement été récemment confrontée à un sérieux conflit avec la commune de Mont-Saint-Aignan, propriétaire des terrains sur lequel le golf a été construit, aux frais exclusifs de l’Association.

Des décisions de justice favorables et la reprise d’un dialogue apaisé devraient permettre de stabiliser durablement les relations entre la Commune et l’Association, tout en permettant à cette dernière de disposer des moyens financiers nécessaires à son évolution.

HISTOIRE DES GOLFS : Episode 25

GOLF DU TOUQUET - 1904

Le Golf du Touquet, plus d'un siècle de tradition, d'élégance et de sport

1904 - Quand le golf rencontre l'esprit du Touquet

La station balnéaire du Touquet-Paris-Plage se développe au tournant du XXème siècle grâce à l’investissement britannique, via la société Touquet Syndicate Ltd., fondée par Allen Stoneham et John Whiley.

Alors que le Touquet-Paris-Plage s’impose comme une destination prisée par l’aristocratie européenne, l’idée de créer un golf voit le jour. Inspiré par la culture britannique du sport et des grands espaces, le premier parcours appelé « La Forêt » est inauguré par Lord Balfour, Premier Ministre Britannique en 1904.

Niché entre dunes, forêts de pins et embruns marins, le Golf du Touquet devient rapidement un lieu emblématique où nature et sport s’unissent harmonieusement.

1910

La Gentry britannique et les talentueux golfeurs comme Harry Vardon ou Arnaud Massy fréquentent assidûment le golf. Création du parcours de 9 trous au cœur du parcours de la Forêt : le parcours du Manoir.

1914 - 1918 - 1ère guerre mondiale

1914 avant les bombardements, le Golf reçoit l’Open de France, pour cet évènement majeur, un clubhouse est créé face à l’Hôtel du Golf.

John Douglas Edgar le remportera face à Harry Vardon, Arnaud Massy terminera 14ème. Durant la Grande Guerre, tous les grands événements sportifs sont annulés. La station est toutefois mise à disposition des soldats britanniques par Stoneham et les officiers continuent à s’entraîner sur le parcours de golf.

Les années 1920 - L'âge d'or du Touquet et l'essor du golf

Les années folles marquent un tournant décisif. Le Touquet vit alors son âge d’or attirant une clientèle prestigieuse, le Prince de Galles, Winston Churchill et internationale composée d’artistes, d’industriels et de têtes couronnées. Le golf s’agrandit et se modernise accueillant, de nouveau, des compétitions prestigieuses et devenant un rendez-vous incontournable du calendrier sportif.

La parcours s’impose comme l’un des plus beaux de France, reconnu pour son exigence technique et son élégance naturelle.

1930 - La création du parcours de renommée internationale - La Mer

Afin de répondre à l’engouement croissant pour la discipline, le Golf du Touquet se dote d’un nouveau parcours, dessiné par Harry Colt, 18 trous dans les dunes, vers la mer. Le parcours de La Mer est né en 1931, il offre des tracés variés et complémentaires, capables de séduire aussi bien les joueurs amateurs que professionnels. Le golf affirme alors son identité unique : un subtil équilibre entre links et parcours forestiers.

1946 - Après-guerre - Résilience et renouveau

Comme de nombreux sites historiques, le Golf du Touquet traverse les épreuves de la Seconde Guerre Mondiale. Endommagé, puis restauré avec passion, il renaît progressivement et retrouve son prestige d’antan. Cette période marque le début d’un renouveau, porté par la volonté de préserver l’héritage tout en regardant vers l’avenir.

Années 1970 à 2000 - Une référence du golf français

Au fil des décennies, le Golf du Touquet devient une référence incontournable du golf en France. Il accueille de nombreuses compétitions nationales et internationales, révélant des talents et consacrant des champions tels que Severiano Ballesteros, Sam Torrance ou encore Jean Van de Velde.

Janvier 1992

Pour la première fois de son histoire, après la vente du Touquet Syndicate Ltd par M. Bell au groupe Brent Walker, qui s’en sépare ensuite au profit du groupe Open Golf France présidé par Nicolas Boissonnas, le golf du Touquet devient Français.

HISTOIRE DU GOLF : Episode 24

 GOLF DE VICHY - 1908

Initialement prévu d'être implanté dans le quartier de la Croix-Saint-Martin, à Vichy, le golf a trouvé son terrain de prédilection sur la rive gauche de l'Allier, au début du siècle dernier.

Les premiers travaux d'aménagement du golf de Vichy ont eu lieu en 1907 sur les bords de l'Allier, côté gauche. Directeur de la société des Grands Hôtels de Vichy, Joseph Aletti, en accord avec la Compagnie fermière, a été l'instigateur du projet pour répondre aux besoins de la clientèle du Vichy de l'époque.

Un neuf trous avait été tracé à l'emplacement actuel de l'hippodrome de Vichy-Bellerive avant de prendre racine en aval.

Inauguration du golf
le 1 er mai 1908

Officiellement, le golf de Vichy a été inauguré le 1 er mai 1908. En 1924, le golf de Vichy prend son essor. D'où l'aménagement d'un parcours d'entraînement au champ de courses. Le nombre d'habitués est en augmentation et la tonte des fairways est assurée par 200 moutons. Deux grandes semaines de golf sont créées, l'une en juillet, l'autre en août. Durant la Seconde Guerre mondiale, le parcours est peu fréquenté. À la fin des hostilités, les golfeurs reprennent force et rigueur. L'Aga Khan, la duchesse de Westminster, le pacha de Marrakech, le prince Rainier, Maurice Shumann, Maurice Chevalier, Yvonne Printemps, Jacques Lafitte, François Mitterrand, Roger Couderc, Didier Pironi, Yannick Noah, Henri Leconte, Michel Jazy… foulent les fairways vichyssois.

C'est le Bellerivois Marin Bouchet qui a le plus marqué l'histoire du Sporting. Pendant 40 ans, il a arpenté la cour et la terrasse autour du pavillon, écoutant, conseillant ou consolant, des joueurs à l'issue de leurs parties. Il était la mémoire vivante du Sporting club de Vichy. Qui a célébré son centenaire en 2008.

HISTOIRE DU GOLF : Episode 23

GOLF DE MONTE CARLO - 1911

 Le Monte-Carlo Golf Club, fondé en 1911, est l'un des plus anciens et prestigieux parcsours de golf de la Riviera. Dessiné par Willie Park Jr., il a été construit à flanc de colline, offrant des vues panoramiques sur la Méditerranée et les Alpes-Maritimes. Le parcours a bénéficié de nombreux aménagements ces dernières années, notamment la création de nouveaux trous et la réaménagement de certains existants. Le club a également accueilli des compétitions internationales, comme le Monte-Carlo Open, et a été le théâtre de la « Princess of Monaco Cup » en 2019. Le Monte-Carlo Golf Club est un symbole de la richesse et de la culture monégasque, attirant des golfeurs de tous les horizons pour ses défis techniques et ses vues exceptionnelles.

Monte-Carlo est la ville du jeu, des loisirs et de la culture. Tout est pensé depuis plusieurs années pour accueillir et divertir les étrangers fortunés. Hôtels de grand luxe, Casino, théâtre, opéra etc.

Illustre personnage de Monaco, Camille Blanc pense qu’un golf ne peut être que bénéfique pour la prospérité et la renommée de la Principauté.

La première difficulté a été de trouver suffisamment d’hectares pour y implanter un parcours de 18 trous. Finalement, c’est sur territoire français

au Mont Agel et à 800 mètres d’altitude, que le Golf de Monte-Carlo voit le jour en 1911.

Pour y accéder, il faut dans un premier temps, prendre un funiculaire puis, une voiture. Le trajet n’est pas simple mais une fois là haut, c’est spectaculaire.

Pour la première saison, le golf s’offre les services du plus grand professionnel, le célèbre Ben Sayers.

Pro des rois et roi des pros, il y transmet ces précieux conseils uniquement pendant la saison hivernale et, dès le printemps, le Maître retourne à North Berwick.

En 1912, une compétition professionnelle réunit 6 joueurs dont les cinq meilleurs du moment. Arnaud Massy, James Braid, Harry Vardon, J.H Taylor, le récent vainqueur de l’Open de France Jean Gassiat et le pro local B. Skoyles.

Au programme, une compétition associant un professionnel à un amateur puis les deux tours du championnat pour les professionnels.

Arnaud Massy est le grand vainqueur avec un score de 147.

HISTOIRE DU GOLF : LES GRANDS ARCHITECTES - TOM SIMPSON

 Il existe bon nombre d’architectes de golf issus des quatre coins de la planète. Certains ont marqués plus que d’autres l’histoire de nos parcours, l’envie farouche de se mesurer à leurs fairways et autre bunkers judicieusement placés…

Si je vous dis…Barrière Deauville, Chantilly Vineuil, Chiberta, Fontainebleau, Hardelot Les Pins, Lys Chantilly, Reims, Morfontaine… Chacun de ces parcours de golf a été réalisé par Tom Simpson.

Né en 1877 en Angleterre à Lancashire, il fut jusqu’à sa mort en 1964 à Basingstoke un architecte connu et reconnu à travers l’Europe pour son talent incroyable et sa vision paysagiste immense.  Son comportement parfois excentrique en était certainement le résultat d’une qualité de visionnaire.

22 golfs à son actif dont 8 golfs en France

Tel un artiste-peintre parmi ses oeuvres vertes, on notera son amour pour la France avec un total de 8 parcours réalisés. La Belgique vient en second avec 5 golfs, puis l’Angleterre (4 golfs),  l’Espagne (2 golfs), l’Irlande (1 golf), le Luxembourg (1 golf) et enfin l’Ecosse, un golf et non des moindres dont le nom chante aux oreilles des golfeurs audacieux,  Muirfield Golf Club ( dessiné en 1933).

Citation  d’Armand de Gramont, Duc de Guiche et Fondateur à 34 ans du premier parcours LaVallière 9 trous du Golf de Morfontaine ouvert en octobre 1913 et réalisé par Tom Simpson.

« Simpson avait de la conception des terrains de golf des idées originales ; il était paysagiste autant que sportif. Il se servait des accidents du terrain pour rendre le jeu amusant et varié mais il s’arrangeait toujours pour que les obstacles nécessaires au jeu ne soient pas perceptibles aux promeneurs de sorte que le parcours qu’il mettait en scène faisait plutôt figure de parc à l’anglaise que de terrain de sport. »